D-Orbit UK e Orbit Fab firmano una partnership nei servizi di rifornimento orbitali

Il 17 ottobre 2024, durante l’International Astronautical Congress (IAC) 2024 a Milano, D-Orbit UK, la divisione britannica dell’azienda di logistica spaziale D-Orbit, ha annunciato la firma di un Memorandum of Understanding (MoU) con Orbit Fab, azienda americana che si occupa di rifornimenti in orbita.

Le due aziende dichiarano di voler ora accelerare lo sviluppo di soluzioni all’avanguardia per estendere la vita operativa dei satelliti e ottimizzare l’utilizzo delle risorse nello spazio. L’accordo è stato firmato pochi giorni dopo l’assegnazione a D-Orbit della missione RISE dell’ESA, con un contratto da 119 milioni di Euro. Sarà la prima missione per il rifornimento di satelliti in orbita geostazionaria.

Orbit Fab si occupa invece di sviluppare servizi di rifornimento in orbita. Il loro obbiettivo è portare in orbita serbatoi per il rifornimento di propellente, di cui i vari satelliti possono disporre, come delle stazioni di servizio spaziali.

Gli obbiettivi della partnership

Il MoU delinea tre aree principali di collaborazione, ciascuna con potenziali implicazioni rivoluzionarie per il settore spaziale.

1. La prima area si concentra sull’utilizzo della flotta di veicoli D-Orbit per espandere l’architettura di rifornimento orbitale di Orbit Fab. Questo include lo studio di applicazioni innovative per le future piattaforme IOS di D-Orbit come depositi di carburante in varie orbite, e l’esplorazione di casi d’uso per il veicolo di trasferimento orbitale ION Satellite Carrier.
2. La seconda area di cooperazione riguarda l’integrazione delle tecnologie di rifornimento di Orbit Fab nella linea di prodotti D-Orbit, con particolare attenzione all’interfaccia RAFTI (Rapidly Attachable Fluid Transfer Interface) e allo sviluppo di contratti di rifornimento specifici.
3. Infine, le aziende si impegneranno in attività strategiche congiunte, tra cui eventi promozionali, discussioni con i decisori politici britannici ed europei e la condivisione di conoscenze sugli sviluppi del settore spaziale.

Come commentato da D-Orbit, questo accordo è una sorta di catalizzatore per l’innovazione nel settore dei servizi spaziali.

Le due aziende stanno già pianificando una missione dimostrativa congiunta per mostrare il potenziale delle loro tecnologie complementari, i cui risultati potrebbero influenzare significativamente le future proposte alle istituzioni britanniche ed ESA.

Stefano Antonetti, VP Business Development di D-Orbit, ha sottolineato l’importanza strategica di questa collaborazione nel contesto del crescente ruolo del Regno Unito nell’economia spaziale globale. Daniel Faber, CEO e co-fondatore di Orbit Fab, ha evidenziato come questa partnership rappresenti un passo cruciale verso la realizzazione di un’economia orbitale dinamica e sostenibile.