10 libri per capire lo spazio da leggere questa estate

Stiamo vivendo un periodo di forte slancio verso lo Spazio, ma non solo tecnologica ed economica, anche scientifica. Le nuove opportunità tecnologiche e le nuove infrastrutture che l’economia spaziale sta costruendo forniscono e forniranno anche nuovi spazi e opportunità per la ricerca scientifica.

Per non perdere di vista lo spazio anche questa estate, e per prepararsi al meglio a quello che verrà nei prossimi mesi, abbiamo selezionato 10+1 libri da leggere e da regalare questa estate (e anche le prossime). Esplorazione spaziale, astronautica e astrofisica in una lista di dieci titoli in grado di trasportarvi attraverso la storia di chi lo Spazio lo fa e lo vive (o lo ha vissuto) ogni giorno.

Abbiamo identificato per ognuno dei libri un numero da 1 a 10 per indicarne la complessità di lettura, dove un numero 1 indica che il libro è dedicato a tutti, anche agli appassionati più giovani e meno aggiornati, mentre un 10 indica un testo più complesso, dedicato a chi vuole approfondire qualche aspetto più specifico.

1 – L’ultimo uomo sulla Luna. L’astronauta Eugene Cernan e la corsa allo spazio degli Stati Uniti

Eugene Cernan, assieme al giornalista Don Davis, in questo libro narra con stile discorsivo e linguaggio privo di inutili complessità la vera storia della corsa allo spazio degli Stati Uniti. Ma se gli astronauti erano consapevoli di dover affrontare enormi rischi, anche le loro famiglie dovevano affrontare grandi sacrifici. Ed è questa la forza della narrazione di Cernan: non mostrare solamente il lato eroico e affascinante della vita di un astronauta, ma anche i dubbi, le paure, i fallimenti e le frustrazioni sia del protagonista che dei suoi familiari.

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–> Complessità: 4

2 – “Breve storia dello Spazio. Avventure e scoperte di uomini e robot” di Giovanni Caprara

Una delle più grandi conquiste dell’uomo nel ventesimo secolo è il volo spaziale, che ora permette di uscire dalla Terra, mettere piede su un altro corpo celeste ed esplorare il misterioso cosmo là fuori. Il libro racconta la storia di sonde interplanetarie, satelliti astronomici, interessanti scoperte e ricerche entusiasmanti  attraverso i personaggi che ne sono protagonisti. Il tutto cogliendo i passi fondamentali di un’avventura e di un’esplorazione che nata tra l’Europa e gli Stati Uniti ora coinvolge anche gli altri continenti, in un grande viaggio condiviso, dalla Terra allo spazio.

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–> Complessità: 7

3 – Liftoff: Elon Musk and the Desperate Early Days That Launched SpaceX

Eric Berger è una voce importante nel settore spaziale, autore e giornalista della testata Arstechnica, racconta le principali notizie delle spazio, della space economy e del settore dell’astronautica in generale. In questo libro racconta le origini di SpaceX, una delle aziende più importanti al mondo e una delle storie spaziali più emblematiche di questo settore. Pieno di aneddoti, interviste, e retroscena sui primi anni di SpaceX, è da non perdere!

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–> Complessità: 6
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4 – Astrofisica per ansiosi. Tutti i modi in cui l’universo potrebbe ucciderci

Licia Troisi è ormai una firma di riferimento nel settore della divulgazione scientifica spaziale in Italia, dopo esserlo già anche in quello del fantasy. In questo libro l’astrofisica Troisi ci racconta diversi modi in cui l’Universo potrebbe ucciderci. Dall’inflazionato buco nero pronto a fagocitare stelle e pianeti, al minaccioso fantasma dell’anti-materia; dall’eventualità (non così remota) che il Sole a un certo punto si spenga, a un grande classico della fantascienza come un nuovo Big Bang.

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–> Complessità: 4

5 – Buchi Bianchi

In “Buchi bianchi. Dentro l’orizzonte“, il fisico teorico Carlo Rovelli prova a rispondere a queste domande. Accompagnando il lettore per mano, senza mai perdere il suo incalzare coinvolgente e la sua ironia, l’autore percorre un vero e proprio viaggio alla scoperta di cosa c’è (o meglio, ci potrebbe essere) oltre l’orizzonte di un buco nero. Nel corso di tre macro-sezioni, organizzate in diversi capitoli, Rovelli crea un vero e proprio racconto, intervallato da brevi divagazioni in cui parla al lettore dei suoi ragionamenti, dubbi e timori.

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–> Complessità: 7

6 – When The Heavens Went On Sale: The Misfits and Geniuses Racing to Put Space Within Reach

Ashlee Vance è uno dei giornalisti più famosi nel settore spaziale per aver scritto una delle biografie di Elon Musk e di SpaceX più famose e più lette al mondo (la potete recuperare qui). Con questo libro, chiamato “When the Heavens went on sale”, Vance torna a scrivere di imprese spaziali, raccontando la storia di alcune delle più importanti e famose nuove imprese spaziali, come Rocket Lab, Astra e Planet, ma non solo.

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–> Complessità: 7
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7- Dal big bang ai buchi neri. Breve storia del tempo

“Che cosa sappiamo sull’universo, e come lo sappiamo? Da dove è venuto, e dove sta andando? L’universo ebbe un inizio e, in tal caso cosa c’era prima? Il tempo avrà mai una fine?”. L’espansione dell’universo, il principio di indeterminazione, le particelle elementari e le forze della natura, l’origine e la sorte dell’universo, l’unificazione della fisica sono le grandi tappe di questo viaggio indimenticabile. Ma oltre a riassumere le conoscenze tradizionali Hawking illustra le ultime teorie sulla fisica dei buchi neri, il principio antropico, l’universo contenuto in una bolla. Un classico, con una storica introduzione di Carl Sagan.

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–> Complessità: 7

8 – Nell’occhio del fotone: Un luminoso viaggio dal Sole alla coscienza

Nell’occhio del fotone ti racconta pagina dopo pagina con linguaggio chiaro e paziente, capace al contempo di rendere limpida la meccanica quantistica e di rispondere alle domande che non hai mai osato fare al tuo medico oculista. Ma ci troverai anche la poesia delle notti d’estate, l’arabesco del volo di una lucciola, la fragranza della menta in un mojito. Nulla di magico: semplicemente Gianni Amerio applica pagina dopo pagina la lezione antica del viandante, capace di stupirsi dei prodigi delle piccole cose e di apprendere la lezione con la modestia dell’intelligenza. E poi, nei panni del divulgatore, ti svela, con delicatezza e facilità sorprendenti, realtà scientifiche di inattesa complessità.

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–> Complessità: 6

9 – Le sfide di Marte. Storie di esplorazione di un pianeta difficile

Paolo Ferri, è stato per quasi quarant’anni all’ESA, a capo del dipartimento di operazioni spaziali dell’Agenzia, e responsabile per diverse missioni, tra cui Rosetta, Mars Express e Exo Mars. Sulla prima Ferri ha già scritto un precedente testo, e sulle ultime due si concentra principalmente in questo nuovo libro. Le Sfide di Marte è un testo che potremmo facilmente rititolare “Le sfide di Marte all’Europa”. La storia dell’esplorazione del Pianeta Rosso del vecchio continente non è certo ampia come quella della NASA, ma le sfide che Marte ci ha presentato non sono state poche, alcune sono state vinte, altre non ancora.

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–> Complessità: 5

Bonus – Oppenheimer. Trionfo e caduta dell’inventore della bomba atomica

Oppenheimer sarà lo scienziato più discusso di questa estate, ovviamente per via del fil omonimo che uscirà in Italia il 23 agosto. Questo testo storico, racconta la vita, ma soprattutto l’opera più importante dello scienziato americano: la gestione del progetto Manhattan. Un libro completo e impegnativo, ma da leggere prima (o anche dopo) aver visto il film.

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–> Complessità: 7

10 + 1 – La guida completa al telescopio Euclid

La prima guida di Astrospace è stata pubblicata il 27 giugno, ed è interamente dedicata al telescopio spaziale Euclid. Il 27 luglio abbiamo visto le prime immagini di test realizzate da questo telescopio, e questo inverno inizieranno le operazioni scientifiche. La Guida ad Euclid è il volume perfetto per prepararsi alle prime scoperte scientifiche che farà questo telescopio.

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–> Complessità: 7

Cliccando qui troverai tutte le informazioni su Leggere lo spazio, la rubrica di Astrospace.it dedicata al raccontare i libri di astrofisica, scienza, space economy, esplorazione spaziale, ingegneria, tecnologia e tanto altro.